Per un individuo talassemico un regime alimentare adeguato è molto importante.
A causa delle frequenti trasfusioni di sangue, il ferro viene assorbito in quantità molto alte
dall'organismo, mentre una parte minore viene assorbita dai cibi.
Risulta quindi fondamentale seguire un'alimentazione corretta, conoscendo i cibi che contengono
più ferro rispetto ad altri.
Inoltre, si assorbe in quantità diverse a seconda del livello di emoglobina. Infatti al di sopra di 10 mg di emoglobina, la quantità di ferro assorbita è molto bassa, mentre
al di sotto di questo livello l'assorbimento è maggiore.
Cibi che contengono ferro
Il ferro è presente nelle carni rosse, quali manzo, maiale, agnello. E' presente anche nel pesce
(sardine, frutti di mare...).
Questi sono tutti alimenti ricchissimi di ferro, ma sarebbe un errore escluderli completamente
dall'alimentazione, in quanto contengono anche altre sostanze importanti per l'organismo,
soprattutto per i bambini.
Si calcola che in media venga assorbito il 35% di ferro quando si ingeriscono gli alimenti sopra
descritti. La percentuale diminuisce quando a questi alimenti si aggiungono latte e/o prodotti derivanti dal
latte. Infatti il calcio presente nel latte, yogurt, formaggi, ecc..., diminuisce l'assorbimento
del ferro ed è utile per prevenire l'osteoporosi.
Il ferro è anche presente nell'uovo, cereali, vegetali, patate, fagioli, lenticchie, frutta, cioccolato.
L'assorbimento del ferro nell'organismo mangiando questi alimenti è molto più basso rispetto alle
carni e agli alimenti esposti in precedenza. Inoltre varia a seconda della composizione dei pasti.
La vitamina C aumenta l'assorbimento del ferro negli alimenti in cui è contenuta (frutta,
succhi di frutta e vegetali). Sarebbe meglio, dato che la vitamina C ha una funzione
antiossidante importantissima per l'organismo, bere succhi di frutta lontano dai pasti,
di modo che la vitamina C non aiuti ad assorbire una maggiore quantità di
ferro contenuta negli altri alimenti che si ingeriscono durante i pasti.
Tuttavia, se un paziente è in trattamento ferrochelante con Desferal, dopo l'infusione assumere
vitamina C aiuta a scaricare più ferro.
Anche altri alimenti, quali sottaceti, crauti, cipolle marinate, rape, carote e i prodotti
fermetati della soia (es. salsa di soia), gli alcolici, in particolare la birra (è consigliabile berla lontano dai pasti)
aumentano l'assorbimento del ferro.
Cibi che diminuiscono l'assorbimento del ferro
I cereali quali il frumento, mais, avena, riso e soia, diminuiscono l'assorbimento del ferro
nell'organismo e combattono gli effetti della vitamina C, che, come esposto in precedenza,
incrementa l'assorbimento del ferro. Alcuni tipi di cereali, invece, dovrebbero essere usati con
moderazione, come il malto, creme di grano, cereali come All Bran, Cornflakes, perchè contengono
molto ferro.
In particolare il tè, caffè, latte e alcune spezie (es. origano) diminuiscono l'assorbimento del ferro. L'ideale sarebbe bere quotidianamente, soprattutto durante i pasti, tè (senza aggiunta di limone)
con latte.
In generale, una dieta a basso contenuto di ferro comprende cereali (mais, farina), fagioli,
radici vegetali, mentre in quantità minori carne, pesce e cibi ricchi di vitamina C.
Inoltre si consiglia di non cucinare con pentolame in ghisa, in quanto potrebbero rilasciare del
ferro nei cibi durante la cottura.
PER I PIU' PICCOLI
Ecco in un estratto in formato di file presentazione una delle piccole storie a fumetti sul tema pubblicate
in un opuscolo del 1991 "Perche vieni in ospedale" creato per il Centro
Microcitemia dell'ospedale Regina Margherita di Torino per spiegare ai più piccoli la Talassemia.
PER APPROFONDIRE
Il ferro è fondamentale per il
nostro organismo: entra nella costituzione delle sostanze che trasportano l’ossigeno nel sangue e nei diversi tessuti e di diversi enzimi. È importante quindi
assumerlo in giusta quantità con la dieta, in particolar modo per i soggetti talassemici
Gli alimenti possono contenere ferro in due forme: eme (o ferro bivalente) e noneme
(o ferro trivalente). Il ferro eme, contenuto in carne e pesce, viene assorbito circa per il 25%, indipendentemente dall’azione di altre sostanze.
Quello non eme, contenuto in molte verdure, legumi, cereali, frutta, è molto
meno assimilato dal nostro organismo: solo tra il 2 e il 13%, a seconda di come è composta la nostra dieta. Alcune sostanze presenti nei vegetali, infatti, sono in grado
di ostacolare l’assorbimento del ferro noneme:
è il caso dei fitati (contenuti soprattutto in cereali, frutta secca e legumi) e i
polifenoli (come i tannini presenti nel tè, nel caffè e nel vino).
Molti altri composti possono però potenziare l’assorbimento del
ferro non eme, per esempio la vitamina C può moltiplicare fino a sette volte la sua
assimilazione, così come altre sostanze contenute in carne, pesce, latte o uova.
La cisteina, presente anche nel latte e nell’albume d’uovo, è in grado di raddoppiare
o triplicare la quantità assimilata di ferro non eme di verdure e legumi. Più semplicemente, se si accompagnano i fagiolini o l’insalata con un uovo si assorbe più ferro che mangiando i cibi separatamente.
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